叉車是指對成件托盤貨物進行裝卸、堆垛和短距離運輸、重物搬運作業(yè)的各種輪式搬運車輛，它的液壓系統(tǒng)在工作過程中會產生液壓源能量轉換損失、液壓系統(tǒng)能量傳輸損失、功率匹配能量損失等，使液壓系統(tǒng)的工作效率一般只有50%左右，所以研究叉車液壓系統(tǒng)的節(jié)能控制技術具有特別重要的意義。
1、能量損失
叉車工作時是邊行駛邊作業(yè)，負荷變化頻繁且變化范圍較大。其液壓系統(tǒng)工作時存在著三次能量轉換，包括液壓泵產生高壓油，將機械能轉換為壓力能;執(zhí)行裝置和液壓元件將油液的壓力能轉換為機械能和熱量。整個能量轉換和傳輸過程伴隨著能量損失，同時，發(fā)動機、泵、閥、負載相互之間的不匹配也會產生較大的能量損失。
2、功率匹配能量損失
叉車作業(yè)環(huán)境和作業(yè)對象不同，對發(fā)動機的功率需求也不同，發(fā)動機的調整特性，發(fā)動機萬有特性曲線。當發(fā)動機和液壓泵聯(lián)合工作時，從發(fā)動機調速特性和萬有特性可知，發(fā)動機每個調速拉桿位置都對應著節(jié)能工作點和大功率點，并以此作為發(fā)動機和液壓泵和理想匹配調整液壓泵的吸收功率。由于叉車工作負載的多變性，使液壓泵的吸收功率發(fā)生變化，引起發(fā)動機轉速偏離理想節(jié)點。
3、壓源能量轉換損失
叉車液壓系統(tǒng)工作時，液壓泵體內相對運動部件之間因存在間隙，結合面間密封不嚴，使液壓泵產生泄漏，造成系統(tǒng)功率損失;油液因有一定的粘性，流經(jīng)泵體內表面時會受到流阻產生能量損失;油液在負壓條件下的氣穴和在高壓條件下的體積壓縮產生能量損失;在吸油過程中由于吸油阻力太大、油液粘度大及液壓泵轉速過高等原因而導致油液不能全部充滿密封工作腔等原因產生容積損失，使泵的效率下降。
4、液壓系統(tǒng)能量傳輸損失
叉車液壓系統(tǒng)的管路通常由若干段管道串聯(lián)而成，其中每一段又串聯(lián)一些諸如彎頭、控制閥、過濾器、管接頭等形成局部阻力的裝置，當液壓油流經(jīng)管道、彎頭、控制閥和管接頭等時產生沿和壓力損失和局部壓力損失;液壓缸等執(zhí)行元件工作時因設計和加工工藝不合理，摩擦副接觸面積產生摩擦損失。這些壓力和摩擦損失使油液流動時的液阻、發(fā)熱量改變，造成液壓系統(tǒng)油溫過高。據(jù)有關資料統(tǒng)計，當叉車液壓系統(tǒng)油溫超過85攝氏度時，膨脹系數(shù)大的鋁殼產生二次掃堂現(xiàn)象，液壓閥易于卡死，起升油缸的上升速度明顯下降，密封件和高壓軟管易于老化，元件的小孔和縫隙易于堵塞。